Qu’est-ce qu’une entorse du genou ?
L’entorse du genou est une blessure fréquente, parfois banalisée, mais qui peut pourtant cacher des lésions sérieuses. Elle survient le plus souvent après un traumatisme, un faux mouvement ou une torsion brutale du genou, et peut toucher aussi bien les sportifs que les personnes dans la vie quotidienne.
Une entorse du genou correspond à une atteinte des ligaments qui assurent la stabilité de l’articulation. Ces ligaments peuvent être :
- étirés
- partiellement rompus
- totalement rompus
Le genou est une articulation complexe, stabilisée par plusieurs ligaments majeurs. Lorsqu’un mouvement dépasse les capacités normales de l’articulation, ces structures peuvent être lésées.
Dans un contexte d’urgence du genou, il est essentiel de savoir reconnaître les signes d’une entorse, d’en évaluer la gravité et d’adopter rapidement les bons réflexes. Une prise en charge tardive ou inadaptée peut entraîner des douleurs persistantes, une instabilité chronique ou des lésions irréversibles de l’articulation.
Pourquoi le genou est-il particulièrement exposé ?
Le genou supporte :
- le poids du corps
- les contraintes de la marche
- les mouvements de rotation et de pivot
- les changements de direction
Cette combinaison explique pourquoi un simple faux pas peut suffire à provoquer une entorse, parfois sévère.
Comment survient une entorse du genou ?
L’entorse du genou est généralement liée à un traumatisme indirect, sans choc direct violent.
Situations fréquentes
- torsion du genou pied bloqué au sol
- chute avec genou en rotation
- réception mal contrôlée
- glissade ou faux pas
- accident de ski
- mouvement brusque lors d’un changement de direction
La douleur apparaît souvent de manière immédiate, mais son intensité ne reflète pas toujours la gravité de la lésion.
Les différents degrés de gravité d’une entorse du genou
Toutes les entorses ne se ressemblent pas. On distingue classiquement trois stades, auxquels certains ajoutent un stade fonctionnel sévère.
Entorse bénigne (stade 1)
- simple étirement ligamentaire
- douleur modérée
- genou stable
- gonflement léger ou absent
La récupération est généralement rapide avec un traitement adapté.
Entorse modérée (stade 2)
- rupture partielle du ligament
- douleur plus marquée
- gonflement fréquent
- gêne à la marche
- sensation d’instabilité possible
Une évaluation médicale est nécessaire pour adapter la prise en charge.
Entorse grave (stade 3)
- rupture complète d’un ou plusieurs ligaments
- gonflement rapide et important
- instabilité franche
- difficulté voire impossibilité de marcher
- parfois sensation de craquement lors du traumatisme
Ce stade correspond à une véritable urgence fonctionnelle du genou.
Symptômes typiques d’une entorse du genou
Les signes peuvent varier selon le ligament atteint et la gravité de l’entorse.
Douleur du genou
- immédiate ou progressive
- localisée ou diffuse
- majorée à la mobilisation
Gonflement articulaire
- apparaît dans les heures suivant le traumatisme
- genou tendu et douloureux
- parfois volumineux
Un gonflement rapide évoque souvent une lésion ligamentaire significative.
Instabilité ou dérobement
- impression que le genou « lâche »
- difficulté à descendre les escaliers
- appréhension à la marche
Ce signe doit alerter et motiver une consultation rapide.
Diminution de la mobilité
- blocage possible en cas de lésion associée
- difficulté à plier ou tendre le genou
- raideur douloureuse
Entorse du genou : quand faut-il consulter en urgence ?
Certaines situations nécessitent une évaluation médicale rapide, sans attendre.
Consultez rapidement si :
- le genou gonfle rapidement après le traumatisme
- la douleur est intense ou persistante
- la marche est difficile ou impossible
- le genou semble instable
- un craquement a été ressenti
- le traumatisme est récent
Sur un site comme SOS Genou, ces signes doivent orienter vers une prise en charge spécialisée sans délai.
Premiers gestes à adopter en cas d’entorse du genou
En attendant la consultation, certains gestes simples permettent de limiter l’aggravation.
Mettre le genou au repos
- arrêter immédiatement l’activité
- éviter les appuis prolongés
- ne pas forcer malgré l’amélioration apparente
Appliquer du froid
Le froid aide à :
- diminuer l’inflammation
- réduire le gonflement
- soulager la douleur
Application recommandée :
- 15 à 20 minutes
- plusieurs fois par jour
- avec protection cutanée
Surélever la jambe
- favorise la diminution de l’œdème
- améliore le confort
Éviter les mouvements dangereux
À éviter absolument :
- reprise sportive précoce
- pivots
- rotations forcées
Comment se fait le diagnostic d’une entorse du genou ?
Examen clinique
Le professionnel de santé évalue :
- la stabilité du genou
- la douleur
- l’amplitude articulaire
- la présence d’un épanchement
En phase aiguë, le gonflement peut masquer certains signes.
Imagerie médicale
- IRM : examen de référence pour analyser les ligaments, le ménisque et le cartilage
- Radiographie : utile pour éliminer une fracture associée
Ces examens permettent de préciser la gravité réelle de l’entorse.
Lésions souvent associées à une entorse du genou
Une entorse peut s’accompagner de :
- lésion méniscale
- atteinte du cartilage
- contusion osseuse
- atteinte de plusieurs ligaments
Ces lésions influencent fortement la stratégie thérapeutique.
Quels sont les risques d’une entorse mal prise en charge ?
Sans traitement adapté, une entorse du genou peut évoluer vers :
- instabilité chronique
- douleurs persistantes
- récidives fréquentes
- usure prématurée du cartilage
- arthrose du genou
Une prise en charge précoce est donc déterminante.
Traitement de l’entorse du genou : quelles options ?
Le traitement dépend du stade de l’entorse, du ligament atteint, du niveau d’activité et des attentes fonctionnelles du patient.
Traitement conservateur
Souvent indiqué pour les entorses bénignes à modérées :
- repos et adaptation des appuis
- rééducation fonctionnelle
- renforcement musculaire
- reprise progressive des activités
Traitement chirurgical
Peut être envisagé en cas :
- d’entorse grave
- d’instabilité persistante
- de lésions ligamentaires majeures
- de lésions associées importantes
La décision est toujours individualisée après bilan complet.
Pourquoi consulter un spécialiste du genou rapidement ?
Une évaluation spécialisée permet :
- un diagnostic précis
- une orientation thérapeutique adaptée
- la prévention des complications
- une récupération optimale
