Qu’est-ce que le fémur et pourquoi sa fracture est-elle si grave ?
La fracture du fémur est l’une des fractures les plus graves du membre inférieur. Elle concerne l’os le plus long et le plus solide du corps humain, indispensable à la marche, à la station debout et à la mobilité du genou et de la hanche. Lorsqu’elle survient, elle constitue une urgence médicale absolue, nécessitant une prise en charge rapide et spécialisée.
Le fémur est l’os de la cuisse. Il relie la hanche au genou et supporte une grande partie du poids du corps. Sa solidité explique que sa fracture soit presque toujours liée à un traumatisme important, sauf chez certaines personnes fragilisées.
Une fracture du fémur peut compromettre :
- la mobilité du membre inférieur
- la stabilité du genou
- la capacité à marcher
- l’autonomie du patient
Elle peut également s’accompagner de complications générales, ce qui explique son caractère urgent.
Les différentes localisations de la fracture du fémur
Toutes les fractures du fémur ne sont pas identiques. Leur gravité et leur prise en charge dépendent de leur localisation.
On distingue notamment :
- les fractures de l’extrémité supérieure (près de la hanche)
- les fractures de la diaphyse fémorale (partie centrale)
- les fractures de l’extrémité inférieure du fémur, proches du genou
Les fractures du fémur distal, situées à proximité du genou, concernent directement l’articulation et entrent pleinement dans le champ des urgences du genou.
Comment survient une fracture du fémur ?
La fracture du fémur est le plus souvent liée à un traumatisme violent.
Les circonstances les plus fréquentes sont :
- accident de la voie publique
- chute de hauteur
- accident de ski
- choc direct violent sur la cuisse ou le genou
- écrasement du membre inférieur
Chez certaines personnes, notamment lorsque l’os est fragilisé, une chute simple peut suffire à provoquer une fracture.
Symptômes d’une fracture du fémur
Les symptômes sont généralement évidents et imposent une consultation immédiate. La douleur est intense, brutale, souvent décrite comme insupportable. Elle empêche toute mise en charge sur la jambe. Le patient est incapable de se lever ou de marcher.
On observe fréquemment une déformation visible du membre, avec parfois un raccourcissement ou une rotation anormale de la jambe. Un gonflement important peut apparaître rapidement, lié au saignement autour de la fracture. Lorsque la fracture est située près du genou, celui-ci devient rapidement gonflé, très douloureux et impossible à mobiliser.
Pourquoi la fracture du fémur est-elle une urgence absolue ?
La fracture du fémur n’est pas seulement une atteinte osseuse. Elle peut entraîner :
- une perte sanguine importante
- des complications vasculaires
- des lésions nerveuses
- un risque de complications générales chez certains patients
C’est pourquoi toute suspicion de fracture du fémur nécessite une prise en charge hospitalière immédiate.
Quand consulter en urgence ?
Il faut consulter sans attendre, voire appeler les secours, si :
- la douleur est intense après un traumatisme
- la jambe est déformée
- l’appui est impossible
- le genou est très gonflé après un choc
- le patient ne peut plus se relever
Sur SOS Genou, ces situations correspondent à des urgences vitales ou fonctionnelles qui ne doivent jamais être banalisées.
Les premiers gestes à adopter avant la prise en charge médicale
En cas de suspicion de fracture du fémur, il est essentiel de limiter tout mouvement.
Le patient doit rester allongé, sans tenter de se lever. La jambe doit être immobilisée autant que possible, sans manipulation excessive. L’application de froid peut aider à limiter le gonflement, sans jamais forcer la mobilisation.
Il est fortement déconseillé d’essayer de remettre la jambe en place ou de marcher malgré la douleur.
Comment se fait le diagnostic d’une fracture du fémur ?
Le diagnostic repose sur l’examen clinique, mais surtout sur l’imagerie.
La radiographie permet de confirmer rapidement la fracture et d’en préciser la localisation. Un scanner est souvent réalisé pour analyser plus finement la fracture, notamment lorsqu’elle est proche du genou et qu’elle touche l’articulation.
Ces examens permettent de planifier la prise en charge de manière adaptée.
Fracture du fémur et atteinte du genou
Lorsque la fracture touche l’extrémité inférieure du fémur, le genou est directement concerné. Il peut exister :
- une atteinte du cartilage
- une fracture intra-articulaire
- des lésions ligamentaires associées
Ces situations nécessitent une prise en charge spécialisée du genou afin de préserver la mobilité et limiter le risque d’arthrose secondaire.
Traitement de la fracture du fémur
Le traitement est le plus souvent chirurgical. Il vise à réaligner l’os, à le stabiliser et à permettre une récupération fonctionnelle optimale.
Dans certains cas très particuliers, un traitement non chirurgical peut être envisagé, mais il reste exceptionnel et strictement encadré.
La rééducation est une étape essentielle après le traitement, afin de retrouver progressivement la mobilité du genou et de la cuisse.
Quelles sont les complications possibles ?
Sans prise en charge rapide et adaptée, une fracture du fémur peut entraîner :
- douleurs chroniques
- raideur du genou
- perte d’autonomie
- troubles de la marche
- arthrose secondaire du genou lorsque l’articulation est touchée
Ces risques expliquent l’importance d’un diagnostic et d’un traitement précoces.
Pourquoi une prise en charge spécialisée est indispensable ?
La fracture du fémur est une lésion complexe, souvent associée à d’autres atteintes. Une prise en charge spécialisée permet :
- d’évaluer précisément la fracture
- d’anticiper les complications
- d’adapter le traitement
- d’optimiser la récupération fonctionnelle
La fracture du fémur est une urgence médicale majeure. Elle se manifeste par une douleur intense, une impossibilité de marcher et souvent une déformation du membre. Toute suspicion impose une consultation immédiate afin de préserver la fonction du genou et la mobilité à long terme.
